🔷 제1편 – 물은 어디서 왔는가?

수십억 년 전, 생명을 실어온 우주의 선물

1. 물은 지구에서 태어난 것이 아니다?

많은 사람들이 지구는 처음부터 바다가 있었던 ‘푸른 행성’이었다고 생각하지만, 사실은 정반대였습니다.
초기 지구는 지옥과도 같은 불덩어리였습니다.
뜨거운 마그마가 표면을 덮고 있었고, 액체 상태의 물은커녕 생명 자체가 존재할 수 없는 환경이었습니다.

하지만 지금, 지구의 70%는 바다입니다. 그렇다면 이 많은 물은 어디서 왔을까요?

과학계에서 가장 유력하게 받아들여지는 이론은 **‘외계 천체 기원설’**입니다.
운석, 특히 수분을 함유한 탄소질 콘드라이트 운석과 혜성들이 수십억 년 전 지구에 수차례 충돌하면서 얼음과 수증기를 공급했다는 것입니다.
이 과정이 반복되며 지구 표면에 서서히 바다가 생기기 시작했죠.

2. 단지 물이 왔다는 것만으로는 부족하다

운석이 물을 가져왔다면, 왜 다른 행성엔 바다가 없을까요?

지구는 물을 액체 상태로 유지할 수 있었던 몇 안 되는 ‘행운의 별’이었습니다.
이는 아래 네 가지 조건 덕분입니다:

• 🌞 생명체 거주 가능 지대: 태양으로부터 적당한 거리에서 너무 덥지도, 춥지도 않은 위치
• 🌍 대기권: 기체와 수증기의 유실을 막고 온도를 유지함
• 🌡️ 적절한 중력: 물이 증발해 우주로 빠져나가지 않도록 함
• 🌋 지질 활동: 화산이 수증기와 물의 순환에 기여

이런 조건이 맞아 떨어져 지구는 물을 지키고, 생명의 터전을 마련할 수 있었습니다.

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3. 물은 생명의 시작이었다

물이 없다면 생명도 없습니다.
지구상의 거의 모든 생명체는 물을 기반으로 합니다.

• DNA의 복제
• 단백질 합성
• 세포 내 에너지 전달
• 체온 조절과 노폐물 배출

이 모든 것은 물 속에서 일어나는 화학 반응입니다.
즉, 생명이라는 것은 본질적으로 **“물에서 살아가는 복잡한 화학의 연속”**인 것입니다.

4. 우리가 물의 기원을 알아야 하는 이유

물은 그저 수도꼭지를 틀면 나오는 흔한 자원이 아닙니다.
수십억 년 전 우주에서 온, 생명의 조건이자 기적입니다.

이 사실을 안다면, 지금 우리가 물을 어떻게 소비하고 있는지,
어떻게 낭비하거나 오염시키고 있는지를 되돌아보게 됩니다.

물은 단지 사용되는 자원이 아니라,
우리의 존재를 가능하게 한 기억이자 연결 고리입니다.

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🧭 다음 편 예고 – ‘물과 생명의 탄생’

2편에서는 물이 단지 생명을 가능하게 한 것을 넘어서,
어떻게 생명체가 물 속에서 탄생했는지, 그리고 물의 순환이 생명 유지에 어떤 역할을 하는지에 대해 이야기해보겠습니다.