생명을 키우는 가장 오래된 영양 시스템인간은 태어나면서 가장 먼저 접하는 음식이 모유입니다. 그러나 모유는 인간만의 특징이 아닙니다. 사자도, 고래도, 박쥐도, 코끼리도 모두 젖으로 새끼를 키웁니다.그렇다면 자연은 언제부터 이런 놀라운 영양 시스템을 만들기 시작했을까요?흥미롭게도 젖은 포유류가 등장한 이후에 갑자기 만들어진 기관이 아닙니다. 오히려 알을 낳던 파충류 조상 시절부터 조금씩 진화하여 수천만 년에 걸쳐 완성된 생명 시스템으로 보는 것이 현대 진화생물학의 일반적인 견해입니다.최초의 포유류는 언제 등장했을까?현재까지 발견된 화석과 분자계통학 연구를 종합하면 최초의 포유류는 약 2억 2천만~2억 년 전 후기 트라이아스기(Late Triassic) 무렵 등장한 것으로 추정됩니다.당시 지구는 공룡이 막..